本书创造性地提出了“基本经济区”概念，指出无论是哪一集团控制了经济繁荣、交通便利的“基本经济区”即可征服乃至统一全中国。以此概念出发，重新梳理中国经济史，描绘两千年来中国经济格局变迁的内在逻辑。本书论点立足于经济、水利、历史地理等问题，笔锋所指却是历代中国统一与分裂的经济基础，更以此来推演中国的国家组织和形态。纵观世界历史，那些叱咤一时的大国大多烟消云散，为何中国却总能大一统？为了对抗游牧民族，中国的组织机制隐藏着什么核心秘密？翻开本书，了解一段别开生面的经济史，理解我们自己所处的大国的形成机制。

在经济全球化条件下，发达国家的高级要素以FDI为载体流入发展中国家，将发展中国家的低级要素纳入全球价值链体系同时，加速了产业的国际转移。而中国的改革开放政策则适应了经济全球化的这一历史机遇，使中国在承接国际产业转移的过程中，逐步成为世界贸易大国。本书从战略视角的贸易理论演变态势出发，阐述中国对外贸易战略的演进和中国贸易大国崛起的路径，深入研究当前全球贸易失衡条件下的贸易利得分配，客观评估中国作为贸易大国的实际收益，探讨要素全球流动背景下的贸易强国的特征与核心指标，构建贸易强国指标体系，通过与世界典型贸易强国的对比，寻找存在的差距及其深层次原因，在此基础上从微观、中观和宏观三个层面探寻中国经济长期发展的新目标、新路径和新战略，探索中国从贸易大国向贸易强国跨越的战略路径和政策选择。